In Irlanda, sono soggetti responsabili della ripresa e gestione dei rifiuti di imballaggio (sia domestici che commerciali e industriali) tutti i soggetti della catena degli imballaggi (Producer) e cioè:
• Produttori di materiali di imballaggio e di imballaggi;
• Filler, Packer e Brandholder(Utilizzatori),
• Importatori,
• Grande distribuzione,
• Commercianti al dettaglio.
Mentre Filler, Importatori e Grandi distributori sono tenuti a coprire i costi della gestione degli imballaggi che immettono sul mercato – autonomamente o tramite il Compliance scheme – gli operatori a monte (produttori di materiali di imballaggio e di imballaggi) e quelli a valle (commercianti al dettaglio) sono tenuti solo al versamento di una quota di partecipazione al Compliance scheme.
Filler, Importatori e Grande distribuzione sono obbligati a farsi carico dei costi del sistema solo se sono "Grandi Produttori" (Major Producer).
La Waste Packaging Regulation 2007 definisce i Major Producer come i soggetti che hanno un fatturato annuo superiore a 1 milione di euro (incluse le esportazioni) e immettono sul mercato più di 10 tonnellate di imballaggi all’anno (esclusi quelli destinati al riempimento, e cioè immessi da Produttori di imballaggi).
Sono quindi esentate dagli obblighi le imprese che non superano queste dimensioni di fatturato e queste quantità di immesso.
I Major Producer soddisfano gli oneri a loro carico:
• autonomamente (Self Complier) attraverso un accordo con le Autorità locali;
• attraverso l’adesione al Compliance Scheme autorizzato alla gestione degli imballaggi e dei rifiuti di imballaggio.
Sia nell’uno che nell’altro caso, gli obblighi variano a seconda della posizione che essi assumono nella catena degli imballaggi.
A differenza di quanto avviene in altri Paesi che scoraggiano i sistemi di gestione individuale degli imballaggi, il sistema irlandese li regola in dettaglio, organizzando per essi, in collaborazione con le Autorità locali, la gestione di una porzione rilevante del quantitativo complessivo degli imballaggi che afferiscono ai siti commerciali.
I Major Producer che adempiono autonomamente alle prescrizioni di legge sono infatti prevalentemente i grandi distributori, le catene di pub e bar o le aziende che hanno punti di vendita aperti al pubblico.
Tutti i Major Producer che optano per la gestione individuale degli imballaggi devono:
Obblighi aggiuntivi per specifiche categorie:
• I Packer/Filler/Brandholder che optano per la gestione individuale degli imballaggi devono inoltre rispettare rigidi target di recupero/riciclo trimestrali (vedi Obiettivi)
• I commercianti e negozianti Self Complier che optano per la gestione individuale degli imballaggi devono dare pubblicità alle formule che adottano per il ritiro gli imballaggi che vengono loro riconsegnati dai cittadini.
Dal 2003 è richiesto che tutte le imprese, anche se non soggetti obbligati per fatturato o quantitativi trattati, adempiano a specifici obblighi rispetto ai rifiuti di imballaggio generati nei loro siti e cioè:
• raccogliere separatamente i rifiuti generati;
• rendere gli imballaggi al fornitore, ovvero
• conferire i materiali (vetro, alluminio, acciaio, carta/cartone, legno e plastica) a riciclo o recupero.